2010年12月11日土曜日

California Academy of Science

念願だったサンフランシスコのGolden Gate Park内にあるカリフォルニアアカデミーオブサイエンスに行って来ました。
リニューアルオープンからはもう2年経つし、寒くて雨の日だったからさすがに空いているだろうと思いつつ、でも早めに行かないと駐車場がなくなるかもと思い、開館30分後に到着。併設の駐車場はまだ空きがありました。

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チケット購入はすんなり。
大人 $29.95
学生 $24.95
ESLの先生にもらった$2.00割引のチケットがあったので、私は学生料金−2ドルで入園できました。

プラネタリウムのチケットがすぐになくなると聞いていたので、入館と同時に整理券をもらいに行きましたが、入館30分後のチケットが貰えました。
私が行った日が特別空いていたのか、もう混雑はなくなったのか、どちらなのでしょう。。。

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プラネタリウムは想像していたのとは違いました。星座の説明をするのではなく、命の起源を探るような内容だったように思います。映像はとても奇麗だったのですが、いかんせん英語がわからず。。。撃沈でした。

一番良いと思ったのは、Rainforests of the worlds 熱帯雨林。
こちらも人気でいつも待ち時間があるようですが、その日はすんなり入れました。

球状のガラスの建物の中が熱帯雨林になっています。
熱帯雨林故、室温も湿気もそれらしくなっていました。
冬なのでやや厚着をしていったのですが、建物の中に入ってすぐに暑くて上着は脱ぎました。

今まで見たこともないような植物、爬虫類がいました。
中には、葉っぱなのか虫なのかわからない生き物もいて、楽しめました。

や鳥もとんでました。

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熱帯雨林をみた後は、地下の水族館に行きました。
ここにもまた、今までみたこともないような生物がたくさんいました。

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これは電気うなぎとピラニアだったかな?

タツノオトシゴの背と足に葉っぱが生えたような生き物がいたのですが、残念ながら撮影禁止でした。

ちょうど雨が止んでいた時に屋上にも行ってみました。
この時期はお花は咲いていませんでしたが、芝は青々としていました。不思議なデザインの屋上庭園でした。


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最後にどうしてもみたかった白いワニ。珍しいです。

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ゆっくりみて回っていたので、4時間滞在しました。
珍しい生き物をたくさんみる事ができ、私は楽しめました。
一度は行ってみてもいいのではと思います。

2010年12月4日土曜日

Gingerbread House

ESLでのコンテストに出す為、クラスのボランティア6人でジンジャーブレッドハウスを作成しました。(私たち以外は通常通り授業を受けていました。)
クリスマスの時期をこのESLで過ごすのはもう3回目ですが、こんなイベントは初めてです。(そういえば、ハロウィンの時もジャックオーランタンコンテストがあったなぁ。。。)

ジンジャーブレッドハウスとは、ジンジャークッキー6枚をアイシングで張り合わせて家の形にし、キャンディーやアイシングで装飾したお菓子の家です。
クッキーから焼いて作るのは大変なので、先生が買って来てくれたkitを使って作成しました。

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アジア人4人&イラン人&メキシコ人というメンバー。
皆様我が強い事。誰かが意見すると、"いやそれは違う、これでいい!"と譲りません。
イランの方と中国の方が率先して作っていましたが、"少しやってみる?"なんては聞いてくれず、黙々と作業を進めていました。
私はあまり積極的に参加せず、アイシングが固くなった時に水を足したり、絞りだし袋にアイシングを入れたり、とサポート&カメラ係に徹していました。

完成!!

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コンテストは7日(火)ですが、果たして入賞できるのでしょうか!?

サウスダコタ周辺の国立公園 その4

昨日消化不良だったカスター州立公園に行く予定が、朝から雨と霧、気温も冬並の一桁台。
雨だと動物にも遭えないだろうと予定を変更し、まずはUS-16沿いのRockervilleにあるGhost Townを見に行きました。

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なんて事もない、ちいさなちいさな町でした。

再びUS-16に乗り、I-90w→14Aを経由し、1時間程で目的地Deadwoodに到着。

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ここは西部の町並みをそのまま残した町です。1870年代にゴールドラッシュで栄え、現在は歴史とギャンブルの町として賑わっています。ケビンコスナーが経営するカジノもあり、映画で使用された衣装なども展示されていたそうなのですが、リサーチ不足でそこには立ち寄れませんでした。

お昼になっても小雨が降り、霧も晴れず。
ところが、ゆっくりランチを食べている間にお天気が回復してきました。
写真は青空の方が映えますね。

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予定外に訪問した町でしたが楽しめました。

翌朝は早朝便で帰るため、早めに空港近くの宿に戻りました。


旅の前半こそお天気に恵まれ暖かかったのですが、後半は雨に降られただけではなく、気温が急激に下がってしまったので、サウスダコタ観光のベストシーズンは8月頃までだったのかもしれません。
車のトラブルがあったり、レストランに入る度に注目されたり(サウスダコタはアジア人率が0.6パーセントと低く、珍しかったのかもしれません)といろいろなことがありましたが、楽しい5日間でした。


ここからは私の覚え書き。

1日目
Rodeway Inn&Suites
宿泊したSpearfishにあるモーテルから徒歩1分の距離にあったRoma'sイタリアン。意外や意外、おいしかった!
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2日目
Cedar Pass Lodge
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3日目
Travelodge Keystone
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4日目
Days Inn Rapid City